Helgueras Nombre: Camino de Helgueras y desvío a Sobaño

Localización: Prío - praderías del Palacio - El Callejo (variante a Molleda) - Molino de Sobaño (desvío de ida y vuelta) - El Trichorioj - Helgueras

Cartografía: Mapa topográfico nacional 33 - III San Vicente de la Barquera. E: 1:25.000

Salida: Plaza de Prío

Llegada: Pueblo de Helgueras

Distancia: 2,5 km ruta y 2 km desvío Molino de Sobaño (ida y vuelta) y 1,5 km variante a Molleda

Horario aproximado: 2h 30min la ruta y 20 minutos la variante

Desnivel: Descenso de 100m al Molino de Sobaño y otros tantos en la variante

Dificultad: Baja y media - alta el tramo de Sobaño

Tipo de trazado: Itinerario lineal mixto por pista, camino carretero y sendero con derivación (desvío al Molino de Sobaño) de ida y vuelta y variante (El Callejo - Molleda)

Estado de conservación: Bueno, excepto el tramo del molino, estrecho y pedregoso

Prío es un pequeño pueblo, situado en la sierra del mismo nombre, situado entre los ríos Nansa y Deva, ya próximos a su desembocadura. Tiene un conjunto urbano en el que destacan las hileras de casas de tipología campesina del barrio del Cotero y la iglesia, aunque muy reformada, por los elementos que conserva de un pasado relevante.

Otro elemento de interés de esta ruta, que comunica los puelbos de Prío y Helgueras, está la posibilidad de comtemplar extensas praderías de paso y siego y el modelo de explotación agropecuario de la zona. En el municipio la presencia agrícola y ganadera ha ido perdiendo importancia progresivamente, fruto de la reconversión a la que se ha visto sometida, aunque en estos pequeños pueblos, fuera del entorno costero, sigue estando presente en la actividad económica y en la vida diaria. Pueblos como Prío, Helgueras, Molleda, ... ofrecen la posibilidad de contemplar una explotación ganadera y el conjunto de labores necesario para su mantenimiento.

Los habitantes de estos núcleos de población, mayoritariamente adulots y ancianos, aunque no debemos tomarlos como un elementos más, son un inestimable actractivo debido a los conocimientos e informaciones que son capaces de transmitir de su pueblo, del entorno y de antiguos modos de vida.

El camino de acceso al Molino de Sobaño tiene especial relevancia en este itinerario. Este molino era uno de los más atractivos de toda la comarca hasta hace pocos años, conservándose toda la maquinaria, la presa, la calcera y un edificio bastante deteriorado. Con animales de carga se accedía al molino por este sendero, que también era utilizado para bajar al río a lavar, aunque había otros accesos más pendientes y peligrosos para llegar a pie.

Esta ruta también cuenta con diversos puntos de observación del paisaje, donde contemplar buenas panorámicas de Picos de Europa, Peña Sagra, el Gamonal, Ozalba, Sierra del Cuera, el Valle Estrecho, ... y algunos pueblos de nuestro municipio y de municipios colindantes.

Partiendo de la plaza de Prío, bien equipada con bancos, fuente y barbaco de uso público, cruzamos el pueblo para tomar una pista en dirección a Helgueras. Después de un primera tramo hormigonado, en el que también encontramos una fuente, seguimos por un camino entre praderías, en la zona del Palacio, donde se sitúa, en el segundo desvío a la derecha, el inicio de una variante. Este camino, conocido como el Callejo nos permite, en descenso continuo y por un fondo de valle, abandonar la ruta para retomarla después en Molleda.

Desde el cruce con la variante, por un camino con peor firme, tras una zona llana y un pequeño descenso, llegamos a una cuadra, donde tomamos un desvío a la izquierda para introducirnos en el sendero que conduce al Molino de Sobaño. Este tramo opcional desciende por un trazado estrecho, húmedo, pedregoso y con mucha vegetación, a veces en forma de túnel, hasta llegar a la edificación del molino. Desde aquí retornamos al cruce por el mismo sendero aunque, para los más atrevidos, existe la posibilidad de seguir descendiendo hasta alcanzar una pradería en la ribera del Nansa, en cuyo final arranca un sendero estrecho (conocido como Camino de las Canteras) de muy pronunciadas pendientes que permite llegar, de nuevo, al pueblo Prío.

De regreso al cruce de desvío a Sobaño continuamos la ruta por el camino de Helgueras, ascendiendo entre las praderías del Trichorio hasta salir a la carretera local, donde giramos a la izquierda para, tras un corto recorrido, llegar al pueblo de Helgueras.